Shakira, nata il 2 febbraio 1977 a Barranquilla, Colombia, è arrivata ai Grammy, ai premi di MTV, agli spot della Pepsi. è la bambina prodigio che ha scritto la sua prima canzone a otto anni, è una colombiana che parla tre lingue ma ama solo in spagnolo. è una perfezionista che passa ore in studio; le piace stare vicino alla natura, ma adora le chitarre elettriche. è nel fiore della giovinezza, ma è molto più grande dei suoi ventotto anni. Come ha scritto il suo connazionale Gabriel García Márquez "La musica di Shakira ha un suo marchio personale, non assomiglia a nessuno e nessuno può cantare e ballare con quella stessa innocente sensualità."

La rapida ascesa della stella di Shakira è la tipica storia da leggenda latino-americana. All'età di 13 anni ha firmato il suo primo contratto discografico con la Sony Music colombiana e ha pubblicato il suo primo album Magia. Dopo le superiori Shakira ha deciso di dedicare la sua vita alla musica. Negli anni seguenti ha registrato Peligro e soprattutto Pies Descalzos, grazie al quale è diventata celeberrima in America Latina, compreso il Brasile (più di un milione di copie) e in Spagna. Il suo disco successivo, Dónde Están Los Ladrones (Dove sono i ladri), prodotto da Shakira e con la produzione esecutiva di Emilio Estefan, è diventato disco di multi-platino negli USA, in Argentina, Colombia, Cile, America Centrale e Messico e di platino in Spagna. Poi ha vinto un Grammy e due Grammy latini e ha fatto numerose apparizioni in tv.

Le radici musicali di Shakira sono le più varie. "Sono nata e cresciuta in Colombia, ma ascoltavo gente come i Led Zeppelin, i Cure, i Police, i Beatles e i Nirvana", ha detto Shakira. "Adoravo quel sound rock, ma allo stesso tempo grazie alle mie origini (libanesi da parte di padre), amavo i suoni e i gusti arabi. In qualche modo sono il prodotto di una fusione di tutte queste passioni e questo si rispecchia nelle mie canzoni."

E così è sul nuovo album, LAUNDRY SERVICE, il suo primo disco con canzoni in inglese e il lavoro che la farà amare da quella parte del mondo pop che ancora non la conosce. Dal sapore di tango di "Objection (Tango)", al gusto mediorientale di "Eyes Like Yours", alle innovazioni liriche di "Underneath Your Clothes", alla ricchezza di melodia di "The One", al pop-rock di "Whenever Wherever", tutto pare dimostrare che Shakira è una grande cantautrice in qualunque lingua.

"è più che mai una celebrazione della vita" dice Shakira. "Avevo una visione piuttosto angusta dell’amore. Adesso mi sento libera. è come se mi fossi lavata via il modo di vedere le cose che avevo una volta, per questo ho chiamato il disco LAUNDRY SERVICE (servizio lavanderia)."

La cosa più straordinaria di LAUNDRY SERVICE è di come Shakira sia riuscita a tradurre la sua sensibilità latina in una nuova lingua. L'idea di fare canzoni in inglese è nata dal lavoro svolto insieme a Gloria ed Emilio Estefan. Gloria ha dato il via, traducendo in inglese "Ojos Así", una canzone che compariva nel precedente disco di Shakira. "Volevo coinvolgerla perché è stata una delle prime persone che si è convinta che io potessi fare un disco in inglese" ha detto Shakira.

Il fatto di scrivere canzoni in inglese è stato comunque una sfida per lei. "La prima canzone che ho scritto per il disco è stata Objection", ricorda Shakira. "Mi ricordo di avere pregato Dio che mi mandasse una buona canzone e dopo un paio d'ore mi sono messa a scriverla. Ho scritto musica e parole insieme; quando questo accade è proprio una cosa magica."

Quando ha completato "Objection" ha capito che ne poteva scrivere altre dieci di canzoni così. Allora si è trasferita in campagna in Uruguay con uno studio mobile. Grazie ad un ambiente particolarmente stimolante è riuscita a comporre delle canzoni più introspettive e passionali di quanto era mai riuscita a fare prima. "Dovevo trovare il modo di esprimere le mie idee e i miei sentimenti, le mie storie quotidiane in inglese. Ho comprato un paio di dizionari, ho letto poesia e autori quali Leonard Cohen e Walt Whitman" spiega Shakira.

"Sentivo in spagnolo e cercavo di pensare come esprimere quei sentimenti in inglese. Dopo ha cominciato a venirmi naturale e se si guardano gli argomenti delle mie canzoni, la maggior parte parlano delle mie esperienze personali e dei miei sentimenti, di quello che mi succedeva veramente nella vita" dice Shakira. "è impossibile non scrivere d'amore..è il grande mistero della vita. Fa sì che io mi ponga continue domande ogni giorno."

Shakira è considerata la miglior autrice latina della sua generazione; nella ballata "Underneath Your Clothes" rivendica come suo un uomo che a lei sembra come "una canzone scritta dalle mani di Dio"; sul rock-blues "Fool" le sue "lacrime creano un mare di deserto". In molte canzoni riesce ad essere ancora abbastanza stravagante come in "The One", in cui lei premia il suo amore depilandosi le gambe ed imparando a cucinare.

"Mi identifico in molti tipi di donne" dice Shakira. "Certo non sono quel genere di donna che lava i vestiti del marito tutti i giorni. Non voglio certo apparire come una leader femminista dicendo queste cose, voglio solo essere onesta."

Sicuramente Shakira ha mantenuto la sua integrità creativa con questo nuovo progetto. Ma soprattutto LAUNDRY SERVICE è un disco che riflette il suo profondo amore per gli elementi basilari della produzione rock. "Volevo fare un disco organico con veri musicisti e con musica dal vivo come si faceva trent'anni fa." Dice Shakira: "Abbiamo utilizzato un fonico, Terry Mannig, che ha lavorato con ACDC, Led Zeppelin, Lenny Kravitz. è uno della vecchia scuola. Ha capito subito che non volevo avere a che fare con troppi suoni elettronici."

In LAUNDRY SERVICE c'è molto di quei riff da rock storico, del modo di cantare alla Bonnie Raitt, delle chitarre languide alla Aerosmith. Ma Shakira riesce ad essere se stessa, così su "Whenever, Whenever" troviamo dei flauti di pan andini e tamburi brasiliani e "Eyes Like Yours" fa venire voglia di scatenarsi in una danza del ventre delle più torride. E ci sono anche 4 brani in spagnolo.

"Il mondo è diventato così piccolo, la musica è così varia e il nostro gusto così ricettivo che era inevitabile che ci fosse tutto questo cross-over di generi", dice lei e poi, dopo un attimo di pausa, aggiunge "Ma io so che il rock and roll non morirà mai."

Nel 2002, Shakira ha rilasciato un album con i suoi più grandi hits: "Grandes éxitos", poi "Shakira Live & Off the Record", un DVD e un CD con 10 canzoni del suo tour mondiale del 2002-2003 ("Tour of the Mangoose) rilasciato il 30 marzo 2004. Il "Tour of the Mangoose" è stato chiamato così a causa del fatto che la Mangoose (La Mangosta) può sconfiggere una cobra senza essere uccisa dal suo venleno. I concerti sono stati presentati con video di una mangosta che combatte con un cobra.

Shakira attualmente ha finito i particolari del suo progetto seguente che è stato rilasciato in due parti: "Fijación Oral 1" nel mese di giugno 2005, seguito da "Fijación Oral 2" nel mese di novembre 2005. Co-scrive e co-produce le sue canzoni con Luis Fernando Ochoa e Lester Méndez. Co-compilazione vocale così come sessioni delle voci di fondo, Rita Quintero.

Estratto dalla biografia dei siti www.shakira.com e www.shakiraheaven.com/biography.html .