Che cosa è è l'antrace?
L'antrace (Bacillus anthracis) o carbonchio è un bacillo che produce
spore resistenti anche per anni nell'ambiente esterno.
Come si presenta la malattia?
Il carbonchio si presenta in tre forme: quella polmonare, la più pericolosa,
che si contrae inalando le spore. La seconda, quella più comune, è la forma
cutanea e il contaggio avviene con la pelle: le spore penetratno a causa di
microscopiche ferite attraverso la cute. La forma gastrointestinale si verifica
ingerendo carne infetta che non è stata cotta a sufficienza.
Che cosa succede dopo il contagio?
Le spore una volte penetrate si trasformano in batteri che, moltiplicandosi,
producono tossine e queste entrano in circolo. Sono le tossine le responsabili
dei guai peggiori, perchè uccidono i macrofagi, le cellule del sistema
immunitario che dovrebbero sconfiggere le aggressioni esterne.
Da cosa dipende la gravità della malattia?
La letalità è data dalla dose delle spore ma anche dalle loro dimensioni:
più microscopiche sono, più vanno in profondità fino algi alveoli polmonari.
Si può guarire della malattia?
Con una diagnosi tempestiva e con farmaci presi nella fase iniziale
l'infenzione non è mortale. E neppure contagiosa : non si trasmette da uomo a
uomo.
È disponibile un vaccino?
Si, a scopi militari. Alcuni esperti, tuttavia, dubitano della sua
efficacia, anzi lo ritengono implicato nella sindrome del Golfo che colpito i
militari americani vaccinati durante la guerra contro l'Iraq enl 1991.
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